Вот как описывает начало сражения Михайловский-Данилевский (в дальнейшим мы будем опираться в основном на его описание как наиболее полное и нормально коррели-рующееся с остальными): «Услыша гул пушки, князь Кутузов, уже давно бодрствовавший, не предупредив своей главной квартиры, только что пробуждавшейся от сна, поехал один на 6а-гарею, за деревней Горками. Так же рано, как князь Кутузов, когда еще свет не боролся со тьмой, вышел из своей палатки Наполеон и поехал к Шевардину. Заря занялась, туман рассеялся, блеснул первый луч солнца. «Это солнце Аустерлица!

» - сказал Наполеон. «Приемлем предвещание! » - воскликнули клевреты его. Заколебались черные линии неприятельских колонн. У Семеновского загремела канонада, и в самом Бородине закипела ружейная пальба. Наше левое крыло и центр были атакованы единовременно». В отечественной историографии обычно принято считать началом сражения атаку дивизии Дельзона на деревню Бородино.

Что это была за атака и с какой целью она предпринималась? «Бородино было занято гвардейским егерским полком, находившимся там с 24-го августа, для способствования в то время переправе арьергарда через Колочу. Гвардейским егерям велено было удерживать Бородино как можно долее. В селе стояло 2 батальона, а 3-й содержа, впереди цепь и был вдруг атакован со всех сторон дивизией Дельзона, из корпуса вице-короля. Пользуясь туманом, дивизия скрытно подошла к Бородину. Завидя, с батареи у Горок, превосходство сил неприятельских, Барк-лай-де-Толли велел егерям отступить. Только что его адыотант проскакал небольшое пространство между Горками и Бородиным и подъехал к полку, как град пуль посыпался на егерей.