Одним из наиболее странных событий, связанных с Бородинской битвой, является выбор русским командованием позиции и размещение войск на этой позиции. И этот выбор служит основной причиной критики Кутузова со стороны историков. Эта критика опирается в том числе на записки таких известных участников событий, как Барклай-де-Толли, Беннигсеп, Ермолов, Толь. Например, Беннигсен, согласно его «Запискам...

», считал необходимым «наш правый фланг опереть на деревню Горки и двинуть все остальные войска нашего правого фланга на поддержку левого крыла». Барклай-де-Толли, если верить его сочинениям, убеждал Кутузова «при наступлении темноты исполнить с армиею движение так, чтобы правый фланг 1-й армии отступил на высоты Горки, а левый примыкал к деревне Семеновской, но чтобы вся 2-я армия заняла место, в коем находится 3-й корпус. Сие расположение не переменило бы боевого порядка; каждый имел при себе собранные войска; резервы наши, не начиная дела, могли быть сбережены до последнего времени, не будучи рассеянны и, может быть, решили бы сражение. Князь Багратион, не будучи атакован, сам бы с успехом ударил на правый фланг неприятеля». При этом Барклай ручался за успех.

И за вроде бы необъяснимый отказ Кутузова и критикуют чаще всего современные историки. Кстати, все эти воспоминания появились из-под пера людей, уже знавших к моменту написания. как именно прошло сражение. Масла в огонь добавляют утверждения французских участников событий, таких как генералы Ж. Рани. Ж. Ж. Пеле, Ф. Сепор. По их словам, правый фланг русской армии «был столь же неприступен, как и неопасен». Но что же именно вызывало такое недоумение действий Кутузова и критику позиции?